LOS GALACTICOS

El 16 de julio de 2000 se celebraron nuevas elecciones presidenciales. Sanz perdió para su reelección ante Florentino Pérez, que a partir de este momento se convirtió en el decimocuarto presidente del Real Madrid,¹²⁰ con la promesa de acabar con la gran deuda del club ¹²¹ y fichar a Luis Figo, emblema y capitán del F.C. Barcelona.¹²² El portugués, por el que se pagaron 60 millones de euros (fichaje más caro de la historia hasta el momento) ¹²³ vino junto a Flávio Conceição, Claude Makélélé y Albert Celades. Resultaron campeones de la Liga 2000-01 y con Raúl como Pichichi (24 goles) del campeonato.

 unas duras negociaciones, en el verano de 2001 el club se hace con los servicios del mediapunta francés Zinedine Zidane. Se cifró la operación en 73,5 millones de euros, superando el fichaje de Figo. Los fichajes de Figo, Zidane, Ronaldo (en 2002) y al año siguiente el de David Beckham (los cuatro galácticos) ayudaron a cimentar al Real Madrid y convertirlo de nuevo en uno de los clubes más prestigiosos del mundo que junto a una nueva remesa de canteranos, acuñan el término de "Zidanes y Pavones", pronunciado por el presidente Florentino Pérez que dijo que "en el club históricamente siempre han convivido los mejores jugadores del mundo con los jugadores provenientes de la cantera, los Zidanes y los Pavones" (en referencia a Francisco Pavón, canterano del club). Se trabajó con gran efecto y el equipo ganó dos Ligas(2000-01 y 2002-03)  y la Novena Copa de Europa en 2002, el año del Centenario, frente al Bayer Leverkusen por 2-1, gracias a un gol histórico de volea de Zidane justo al final del primer tiempo, y también, a la actuación de Casillas en los últimos instantes del encuentro. Añadir, que en las semifinales de la competición se eliminó al Barça. En el partido de ida, el Madrid venció en el día de Sant Jordi por 0-2 en el Camp Nou. En el partido de vuelta, empataron 1-1. Por el hecho de haber ganado la Copa de Europa, debía de disputar las finales de la Supercopa de Europa y de la Copa Intercontinental. Venció en ambas. La primera, al ganar por 3-1 al Feyenoord. El Madrid ganaba así el único título europeo que le faltaba (ya que la Recopa de Europa dejó de existir desde 1999). El 3 de diciembre, conquistó en el estadio de Yokohama su tercera Copa Intercontinental, tras vencer al equipo paraguayo; Club Olimpia por 2-0. En el verano de 2003, estando en el banquillo del Madrid de «los Galácticos»; Carlos Queiroz (el sustituto de del Bosque, ya el entrenador salmantino no fue renovado en su cargo). El equipo conquistó la Supercopa de España ante el Mallorca por un resultado global de 4-2. Tras ello, el conjuntó blanco encadenó tres años sin títulos. Además dejó récords para olvidar, como el que sucedió en la temporada liguera 2003-04, en el que el equipo merengue llegó a perder 5 partidos consecutivos. Tras finalizarla, Queiroz fue destituido y su cargo lo ocupó José Antonio Camacho. En ese verano, llegó al equipo blanco, Michael Owen (balón de Oro en 2001). El técnico murciano sólo estuvo al frente del banquillo madridista 3 jornadas de Liga y una de Champions, ya que abandonó en septiembre. Su sustituto fue Mariano García Remón. Pero este fue destituido el 30 de diciembre de ese mismo año y le relevó Vanderlei Luxemburgo. En 18 meses, habian pasado por el banquillo del Real Madrid, 4 entrenadores, demostrando la inestabilidad que se había instalado en el equipo.Para la nueva temporada que se avecinaba (2005-06), se mantuvo en el banquillo Luxemburgo y llegó como gran estrella Robinho, así como proveniente del Sevilla, el defensa Sergio Ramos. En el mes de febrero, el Madrid (que en diciembre despidió a Luxemburgo y le susutituyó López Caro) había sido eliminado de la Copa del Rey en semifinales ante el Zaragoza, con un resultado muy adverso en la eliminatoria de la Champions League (perdió 0-1 ante el Arsenal). Al día siguiente, el 27 de febrero de 2006, tras perder ante el Mallorca por 2-1 (el equipo balear llevaba 4 meses sin ganar en casa), Florentino presentó su dimisión, cerrando así la última etapa dorada del club.